Hace 7 años nos dejó Luis Castro Leiva (1943-1999) (II)

  ¿Y qué con mi risa, Luis Castro?

  Para Carole Leal

  Ignacio Avalos Gutiérrez 

Publicado el 20-IV-1999.

  La primera vez fue en el colegio San Ignacio. Lo conocí de vista y jamás

  cruzamos palabra, menos que menos un gesto. Con prestigio de alumno

  aplicado, leía mucho, 'hasta Filosofía', según era fama en los salones del

  bachillerato, mientras, varios cursos abajo, yo no alcanzaba a mirar mucho más

  allá del fútbol. No cupo, así, posibilidad alguna de encuentro entre nosotros.

  Luego la memoria me da brincos y el registro se me desordena. Sé que nos

  vimos en diversas ocasiones y, en especial, que coincidimos en un grupo

  integrado por seis personas que se reunieron frecuentemente durante casi dos

  años en el restaurante Campanella para ver 'cómo estaban las vainas en el país',

  según rezaba la única disposición del estatuto que lo fundó.

  Antes o después, no sé, fui televidente asiduo, casi religioso, de su programa

  Atletas, observando, con curiosidad y envidia, cómo diablos explicaba, sin más

  recursos que una yerbita que se metía en la boca y apenas algunas imágenes de

  archivo, el significado del deporte.

  Viéndolo, uno se enteraba, por ejemplo, cómo el golf es bastante más que

  pegarle duro y preciso a la pelotica con un palo; la marathón bastante más que

  sudarse en cuarenta y dos kilómetros y pico, a cuenta de un entrenamiento físico

  muy cuidadoso;o el rugby del cual fue introductor en Venezuela bastante más

  que un elenco de brusquedades bajo el pretexto de derrotar al enemigo. Hacía

  una interpretación admirable del gesto deportivo a través de miles de metáforas,

  llenándolo de un sentido antropológico que los simples fanáticos no llegaban ni

  siquiera a sospechar.

  Hace cinco años nos volvimos a encontrar. El azar la suerte en mi caso, no hay

  duda, hizo que coincidiéramos durante el gobierno del presidente Caldera, en el

  directorio del Conicit. Allí lo tuvimos, desplegando todos sus talentos 'en

  función privada', al menos dos veces al mes, durante media mañana de trabajo

  intenso, la cual hacía amena e interesante. En el transcurso de cada reunión, a

  propósito de cualquiera de sus intervenciones, imitaba a algún personaje,

  hablabla como francés o como chileno o mexicano, asumía el estilo sifrino, subía

  la voz, la bajaba, se paraba, se sentaba, se quitaba los lentes o se los ponía, en

  medio de una actuación natural que a todos cautivaba. Sus compañeros lo

  mirábamos hablar, admirados por su oratoria entretenida, llena de inteligencia,

  de erudición y de chispa, como si fuera un matemático de la palabra, tal la

  perfección lógica con la que todo le quedaba dicho. Lo constatábamos en su

  preocupación obsesiva por la calidad de las ciencias sociales en Venezuela, la

  ética de la investigación científica o la construcción, desde la parcela modesta

  del Conicit, de un Estado que funcionara con eficacia y honradez. Lo sentíamos

  vehemente, alegre, triste, deprimido, irónico, burlón, neurótico, furioso, sin

  pudor alguno para esconder sus emociones, en medio de un respeto lleno de

  delicadeza hacia nosotros.

  No fui de su círculo intelectual, ni lector, siquiera medianamente enterado, de su

  obra académica. Pero el cielo me lo puso a mano, tan cerca como para saber

  que era uno de nuestros mejores pensadores en los últimos tiempos, de los que

  tuvo las ideas e intuiciones más poderosas y sugerentes sobre el país de antes y

  de ahora, de los que más claves nos dio para entenderlo y cambiarlo, de los que

  más nos hizo pensar sobre nuestro destino colectivo, aunque a veces sólo fuera

  por la razón de tener que discrepar de él. Deja, entonces, muchos motivos

  importantes para que lo tengamos en nuestro archivo colectivo, eternamente

  disponible, sobre todo en la presente época venezolana, tan complicada.

  En mi memoria personal me queda, sobre todo, la reminiscencia de un hombre

  bueno, en el buen sentido de la palabra, como añadiría Unamuno. Me guardaré

  para siempre su simpatía, su largueza de corazón, su ingenuidad para muchas

  cosas, su solidaridad, inexplicable si no fuera por la desmesura de su cariño.

  Pero sobre todo me cuidaré de no perder el recuerdo de su humor humano,

  único y extraordinario. Aunque, al rememorarlo, seguramente eche de menos mi

  propia risa.